Rue Carnot à Pau : histoire, cadre de vie et immobilier
Cet article fait partie de notre série consacrée aux rues de Pau. Au fil des publications, nous vous proposons de découvrir l’histoire, le patrimoine, les anecdotes et l’évolution des principales rues paloises, afin de mieux comprendre ce qui fait l’identité de chaque quartier.
La rue Carnot relie la place des Sept-Cantons au boulevard d’Alsace-Lorraine. Elle longe aujourd’hui les Halles, le complexe de la République et la place du Foirail. Cette voie très urbaine rappelle pourtant une époque où cette partie de Pau était encore principalement occupée par des champs.
De la rue des Cultivateurs à la rue Carnot
Un ancien chemin bordé de terres agricoles
À la fin du XVIIIe siècle, le secteur apparaît sous le nom de quartier Larrouzé, d’après un propriétaire des champs environnants. Il devient ensuite le quartier des Piques, puis celui des Cultivateurs.
La voie est classée chemin vicinal par une délibération du 9 mai 1831. Elle est alors bordée de parcelles cultivées et empruntée par les agriculteurs qui rejoignent la ville pour vendre leurs produits. Souvent boueuse, elle pouvait devenir difficilement praticable.
Son ancien nom de rue des Cultivateurs rappelle ainsi une période où l’actuel boulevard d’Alsace-Lorraine constituait encore l’une des limites septentrionales de Pau.
Les Archives de la Communauté d’agglomération Pau Béarn Pyrénées conservent notamment des feuilles de traverse de la rue des Cultivateurs datées de 1851. Ces documents témoignent des projets d’alignement des maisons destinés à accompagner son urbanisation progressive.
La rue Carnot permet donc de lire une partie de l’expansion de Pau : un ancien chemin rural est devenu, en quelques décennies, l’un des axes importants du centre-ville.
Sadi Carnot, un président honoré par la ville de Pau
Le quatrième président de la République
La rue porte le nom de Marie-François-Sadi Carnot, quatrième président de la République française.
Né à Limoges en 1837, polytechnicien et ingénieur des Ponts et Chaussées, il occupe plusieurs fonctions ministérielles avant d’être élu président de la République le 3 décembre 1887.
Sadi Carnot est reçu à Pau le 22 mai 1891. Selon l’historien palois Michel Fabre, la ville lui réserve un accueil particulièrement enthousiaste et fait édifier quatre arcs de triomphe pour l’occasion. Le président salue alors l’esprit de tolérance et de liberté qu’il dit trouver dans le département.
De la rue des Cultivateurs à la rue Carnot
Le 24 juin 1894, lors d’un déplacement officiel à Lyon, Sadi Carnot est poignardé par l’anarchiste italien Sante Caserio. Il meurt dans la nuit des suites de ses blessures.
Quelques jours seulement après cet attentat, des habitants de Pau demandent que la rue des Cultivateurs porte son nom. Ils soulignent que l’ancienne voie agricole est désormais largement bâtie et occupée par des propriétaires, des négociants, des artisans et des commerçants.
La rue des Cultivateurs devient alors la rue Carnot.
Cette nouvelle appellation marque symboliquement son entrée dans la ville moderne. Elle conserve la mémoire de ses origines rurales tout en rendant hommage à un président de la République venu officiellement à Pau trois ans avant sa disparition.
Une rue façonnée par les commerces et les services publics
Des établissements qui ont marqué la vie paloise
L’histoire de la rue Carnot est également celle des établissements qui s’y sont succédé.
À l’angle de la rue Nogué se trouvait autrefois l’hôtel-restaurant Supervie, une adresse réputée durant les Années folles. L’écrivain Pierre Frondaie et son épouse, l’actrice et chanteuse Michelle Verly, auraient notamment fréquenté l’établissement.
Près de la rue Raymond-Planté était installée la Trésorerie générale, avant son transfert vers l’actuel boulevard d’Aragon.
La rue Carnot a également accueilli la clinique chirurgicale Larrieu, au numéro 55 bis. L’établissement cesse son activité à cette adresse en 2004. Les locaux accueillent désormais une agence immobilière : un exemple très concret de la manière dont les bâtiments de la rue ont changé de fonction au fil du temps.
L’ancienne caserne des pompiers de Pau
Pendant de nombreuses années, la rue Carnot accueille également la caserne des pompiers de Pau.
Le transfert du centre de secours vers l’avenue de Saragosse intervient en 1995. Cette date est notamment confirmée par l’Amicale des sapeurs-pompiers de Pau, qui a célébré en 2025 les trente ans du nouveau centre.
Les bâtiments de l’ancienne caserne restent toutefois visibles bien après le départ des pompiers. De nombreux Palois se souviennent ainsi de leur présence dans le quartier durant les années 1990 et 2000.
Le site avait également accueilli d’autres services. En avril 1938, des travaux sont attribués pour y aménager des bains-douches publics. En février 1941, de nouveaux travaux concernent le commissariat installé dans les lieux.
Une partie de l’ancienne caserne est finalement démolie en 2020 dans le cadre de la création du Passage Carnot, tandis qu’un bâtiment remarquable est conservé et réhabilité.
Une tradition commerciale ancienne
La rue Carnot possède également une véritable tradition commerciale.
En 1903, Jean-Étienne et Marie Bareille y fondent la Boucherie Carnot, à une époque où l’ancienne rue des Cultivateurs vient tout juste de changer de nom. L’établissement traversera plusieurs générations et participera durablement à la vie du quartier.
Cette présence de commerces de proximité, d’artisans et de services constitue encore aujourd’hui l’une des caractéristiques de la rue.
Richard Bitalis et les grandes heures du billard palois
Une famille liée à la rue Carnot
À l’angle de la rue Pasteur, Martin, dit Pascal Bitalis, fait construire une maison à partir de 1902.
Le nom de cette famille sera ensuite associé à l’une des grandes figures sportives paloises : Richard Bitalis, immense joueur de billard à trois bandes, plusieurs fois champion de France et finaliste des plus grandes compétitions internationales.
Au début des années 1970, l’Académie de billard de Pau s’installe dans une cave de la rue Carnot appartenant à son père, Auguste Bitalis. Dotée de quatre billards et fréquentée presque chaque semaine par le champion Roger Conti, elle devient l’un des hauts lieux français du billard à trois bandes.
Plusieurs futurs champions viennent alors jouer rue Carnot pendant les vacances d’été, aux côtés de Roger Conti et de son élève Richard Bitalis, déjà classé parmi les meilleurs joueurs français. Richard Bitalis sera notamment dix fois champion de France Master.
Du billard à la musique
Richard Bitalis entretenait également un véritable lien avec la musique. Il a raconté avoir dû choisir dans sa jeunesse entre la musique et le billard. Il jouait alors de la batterie et de la basse dans un groupe de rock’n’roll.
Amateur de jazz, il est aussi le père d’Arnaud Bitalis, devenu bassiste de jazz et de musique classique.
Si aucun élément ne permet de lui attribuer un rôle particulier dans l’organisation de concerts à Pau, cette passion musicale complète le portrait d’une personnalité sportive au tempérament original, dont l’histoire reste directement attachée à la rue Carnot.
Le saviez-vous ?
Avant de rejoindre le Casino municipal au début des années 1980, puis ses sous-sols en 1985, l’Académie de billard de Pau a donc connu ses premières grandes heures dans une cave de la rue Carnot.
Du Passage Carnot au Foirail : un quartier transformé
Le Passage Carnot, un nouveau lieu consacré aux métiers d’art
Installé au numéro 16, le Passage Carnot a donné une nouvelle vocation à une partie de l’ancienne caserne des pompiers et du commissariat.
Le projet associe un bâtiment remarquable réhabilité à une construction contemporaine organisée autour d’une galerie. Ateliers, boutiques de créateurs, métiers d’art, espaces d’exposition et café culturel composent aujourd’hui un lieu ouvert sur le quartier.
Le Passage Carnot s’inscrit dans la transformation plus large du secteur des Halles, de la République et du Foirail. Il permet également de rejoindre le cœur d’îlot formé par l’école Henri-IV, la médiathèque André-Labarrère et la Cité judiciaire.
Du marché aux bestiaux au Pôle culturel du Foirail
Le Foirail rappelle lui aussi les origines agricoles du secteur. Créé en 1887 comme marché aux bestiaux, il devient ensuite marché aux grains, lieu de brocante et marché biologique.
En 1963, une spectaculaire coupole en béton est construite sur la place. Épaisse de seulement sept centimètres, elle couvre environ 1 000 m² sans aucun poteau intérieur.
Cette structure remarquable est conservée lors de la transformation de l’ancien marché en pôle culturel. Le chantier, conduit par MOG Architectes et Séverine Tardieu, est livré en 2022.
Le nouveau Foirail est inauguré le 30 septembre 2022. Il réunit désormais une salle de spectacle de 580 places, trois salles du cinéma d’art et d’essai Le Méliès ainsi qu’un café. Les travaux de réaménagement de la place se poursuivent ensuite jusqu’en 2023.
Le passage d’un marché aux bestiaux à un équipement consacré au cinéma, au théâtre, à la danse, à la musique classique et au jazz résume parfaitement l’évolution du quartier : les activités ont changé, mais le Foirail est resté un lieu de rassemblement et de rencontres.
Une rue aujourd’hui plus apaisée
La transformation du secteur ne se limite pas aux bâtiments.
La partie sud de la rue Carnot est devenue une zone de rencontre limitée à 20 km/h, dans laquelle les piétons et les cyclistes sont prioritaires. Bancs, plantations, stationnements pour vélos et espaces de convivialité accompagnent la requalification du quartier Carnot–République–Halles–Foirail.
L’ancien chemin emprunté par les cultivateurs est aujourd’hui un axe reliant commerces, culture, services publics et logements. La rue reste animée et circulée, mais sa partie proche des Halles invite désormais davantage à la promenade et aux échanges.
Vivre rue Carnot : un mode de vie au centre de Pau
Une rue proche de tous les services
Habiter rue Carnot permet de profiter du centre-ville sans se trouver dans son cœur le plus touristique.
Les Halles, les commerces, les transports, la médiathèque André-Labarrère et le Pôle culturel du Foirail sont accessibles à pied. Cette situation peut séduire des actifs, des retraités, des étudiants ou des investisseurs recherchant un quartier vivant et bien équipé.
Le parc immobilier est varié. On y rencontre principalement des appartements situés dans des immeubles construits à différentes périodes, ainsi que des locaux commerciaux en rez-de-chaussée. Derrière certaines façades relativement sobres se trouvent parfois de beaux volumes, des parquets, des cheminées ou des distributions caractéristiques des logements anciens.
Plusieurs ambiances au sein d’une même rue
La rue Carnot présente plusieurs visages.
Sa partie sud profite directement de l’animation des Halles, du Passage Carnot et de la zone de rencontre. En remontant vers le Foirail puis le boulevard d’Alsace-Lorraine, elle retrouve progressivement un caractère plus résidentiel, tout en restant marquée par les commerces et les services.
Cette diversité explique que l’on n’y achète pas seulement un appartement, mais aussi une manière particulière de vivre le centre de Pau.
Pour un propriétaire comme pour un acquéreur, la proximité immédiate des Halles, du Foirail et des équipements culturels constitue un véritable atout. La circulation et l’animation commerciale doivent naturellement être appréciées selon l’emplacement du bien.
Une estimation pertinente doit donc tenir compte de l’environnement précis et de l’identité de chaque partie de la rue, plutôt que de s’appuyer uniquement sur une moyenne générale au mètre carré.
Une rue qui raconte l’expansion de Pau
La rue Carnot résume près de deux siècles d’évolution urbaine.
Ancien chemin bordé de champs, elle accompagne l’extension de Pau vers le nord avant de devenir une voie commerçante, résidentielle et culturelle. Son changement de nom après la mort de Sadi Carnot, son patrimoine discret et la transformation récente du quartier montrent comment une rue peut conserver la mémoire de la ville tout en s’adaptant à de nouveaux usages.
Aujourd’hui, la proximité des Halles, du Passage Carnot et du Foirail lui donne une identité singulière. Elle relie plusieurs époques et plusieurs manières de vivre Pau, depuis les cultivateurs qui rejoignaient autrefois la ville jusqu’aux habitants, commerçants, artisans et visiteurs qui la parcourent aujourd’hui.
Vous êtes propriétaire d'un bien rue Carnot ou dans le centre-ville de Pau ? Vous avez un projet d'achat ou de vente ? Je serai ravi de vous accompagner, de vous apporter un regard précis sur le marché local et de vous faire bénéficier de ma connaissance du patrimoine et des différents quartiers de la capitale béarnaise.
Si vous souhaitez aller plus loin, je vous invite à découvrir les ressources ci-dessous : une estimation de votre bien, les avis de mes clients ainsi que ma présentation et ma façon de travailler :
🟦 Estimer mon bien à Pau : ici
🟦 Consulter les avis de mes clients : ici
🟦 Découvrir mon accompagnement immobilier : ici
À propos de l’auteur
Je suis Laurent Sabathé, conseiller immobilier Capifrance spécialisé sur Pau et son agglomération.
Je suis à votre disposition pour échanger sur votre projet et vous proposer une estimation personnalisée, fondée sur ma connaissance du marché immobilier palois et des dernières ventes réalisées dans le secteur.
