Place Gramont à Pau : histoire, patrimoine, cadre de vie et immobilier
Après la place Royale et la place Clemenceau, poursuivons notre découverte des places emblématiques de Pau avec la place Gramont, l’un des ensembles urbains les plus reconnaissables de la ville.
Avec ses longues façades régulières, ses arcades, ses terrasses et sa position à l’entrée du cœur historique, la place Gramont possède une identité très différente des autres grandes places paloises.
Depuis plus de deux siècles, elle constitue une véritable porte d’entrée vers le centre historique et le château de Pau, tout en assurant la liaison avec la place de Verdun et les quartiers situés plus à l’ouest.
Où se trouve la place Gramont à Pau ?
La place Gramont se situe à l’ouest du centre-ville, à proximité immédiate du château de Pau et de son domaine.
Elle occupe une position particulièrement intéressante dans la géographie paloise, au point de rencontre entre le cœur historique et les axes qui permettent notamment de rejoindre l’ouest de l’agglomération.
Depuis la place, on peut gagner en quelques minutes à pied le château, la rue du Maréchal-Joffre, la rue Tran, la rue Bernadotte et, un peu plus loin, la place Royale et le boulevard des Pyrénées.
Dans l’autre direction, on remonte vers la place de Verdun et la Haute-Plante.
Cette situation explique en grande partie le rôle que la place Gramont joue dans l’organisation de Pau depuis sa création.
Une place imaginée à la fin du XVIIIe siècle
L’histoire de la place Gramont débute véritablement en 1778.
À cette époque, François Flamichon, ingénieur géographe du roi Louis XVI, propose la création d’une vaste place à l’entrée occidentale de Pau.
Son ambition dépasse largement la création d’un simple espace public. La nouvelle place doit permettre de mieux relier l’ancien centre organisé autour du château aux nouveaux quartiers qui commencent à se développer.
Le projet empiète sur une partie des anciens jardins dépendant du domaine du château, la Basse-Plante.
Flamichon imagine une place monumentale, d’abord pensée selon une forme ronde puis elliptique, bordée de résidences et de deux grands portiques à arcades.
Une salle de spectacle doit également participer à la composition de ce nouvel ensemble.
La place prend le nom de Gramont, en référence à l’importante famille de Gramont, profondément liée à l’histoire du Béarn et du royaume de Navarre.
François Flamichon, l’homme à l’origine de la place Gramont
L’histoire de la place est indissociable de celle de François Flamichon.
Il s’investit personnellement dans ce projet particulièrement ambitieux et doit en assurer lui-même une grande partie du financement.
Mais le chantier rencontre de nombreuses difficultés.
Les retards et les problèmes financiers s’accumulent. Flamichon, ruiné et malade, meurt en 1788, sans avoir vu son projet aboutir.
La Révolution française puis les changements politiques du début du XIXe siècle ralentissent encore la réalisation de l’ensemble.
Il faudra finalement plusieurs décennies pour que la place acquière la physionomie que nous lui connaissons aujourd’hui.
Une véritable salle de spectacle place Gramont
Le projet de François Flamichon ne prévoyait pas seulement la création d’une nouvelle place : une salle de spectacle, appelée la Comédie, devait participer à son animation et constituer l’un des premiers éléments du vaste programme immobilier.
Elle est construite à l’emplacement de l’actuel n° 4 place Gramont.
Son histoire est mouvementée.
La salle est inaugurée le 25 avril 1796, mais elle est frappée par la foudre le jour même de son inauguration et subit d’importants dégâts.
Sommairement reconstruite, notamment avec des éléments en bois, elle se révèle rapidement trop petite pour accueillir les spectacles de plus grande envergure. Son agrandissement est également compliqué par la situation foncière des terrains voisins.
Lors de la reprise du chantier de la place au début du XIXe siècle, la salle est néanmoins conservée et intégrée au nouvel ensemble architectural.
Elle subsiste jusqu’en 1861, date à laquelle elle est finalement démolie.
Mais elle n’a pas totalement disparu.
Sa façade a été conservée et reste visible aujourd’hui au n° 4 de la place Gramont, où elle est notamment occupée par une pharmacie.
Cette façade constitue le seul témoignage architectural encore visible du projet initial imaginé par François Flamichon à la fin du XVIIIe siècle.
Lorsqu’on traverse aujourd’hui la place Gramont, on passe donc devant un élément directement hérité de son tout premier projet.
Une place achevée progressivement au XIXe siècle
Après plusieurs décennies d’interruption et de modifications, le projet est relancé à partir de 1817, notamment sous la direction de l’architecte Jean Latapie.
Le dessin évolue par rapport au projet elliptique imaginé par Flamichon et la place adopte progressivement sa composition polygonale actuelle.
Les deux grands portiques à arcades sont réalisés au début du XIXe siècle et l’ensemble des façades est progressivement achevé.
La place est pavée entre 1826 et 1829 et les façades sont achevées vers 1838.
Les terrasses latérales, qui permettent notamment de composer avec le relief du site, sont achevées en 1841 avec l’installation de réverbères au gaz.
À partir de 1866, elles sont plantées d’arbres et agrémentées de massifs.
La place Gramont telle que nous la connaissons est donc le résultat d’un projet commencé sous l’Ancien Régime et poursuivi pendant plus d’un demi-siècle.
Une architecture immédiatement reconnaissable
La grande particularité de la place Gramont réside dans son unité architecturale.
Les immeubles qui l’entourent suivent une composition régulière dominée par de longues séries d’arcades.
Cette succession crée une perspective très caractéristique et donne à la place son aspect monumental.
Le relief naturel de Pau a également imposé aux architectes certaines adaptations. Les différences de niveau entre les différentes parties de la place sont intégrées à l’architecture afin de conserver une cohérence générale des façades.
C’est précisément cette combinaison entre urbanisme, architecture et adaptation au relief qui fait de la place Gramont un ensemble particulièrement intéressant dans l’histoire de la construction de Pau.
Une place marquée par le relief de Pau
Le relief joue d’ailleurs un rôle essentiel dans la perception de la place.
Gramont occupe une position relativement basse par rapport à plusieurs secteurs qui l’entourent.
Depuis la place, les rues remontent aussi bien en direction du château et du centre historique que vers la place de Verdun et la Haute-Plante.
Cette configuration est particulièrement perceptible lorsqu’on parcourt le quartier à pied.
D’un côté, on rejoint très rapidement le château de Pau, son domaine et les rues du cœur historique.
De l’autre, on remonte vers la place de Verdun, elle-même aménagée sur une partie des anciens terrains dépendant du domaine du château.
Cette topographie explique en partie l’organisation particulière de Gramont, ses différents niveaux et ses terrasses latérales.
La place constitue ainsi une véritable articulation entre le château, le centre historique, la place de Verdun et les axes permettant de rejoindre l’ouest de Pau.
Une porte historique de Pau
Depuis sa création, la place Gramont joue également un rôle important dans l’organisation des déplacements.
Elle est pensée comme une entrée occidentale de la ville, permettant notamment de connecter Pau aux grands itinéraires venant de l’ouest.
Cette fonction explique son architecture : la place devait constituer une entrée remarquable dans la ville tout en organisant les circulations vers le centre historique.
Cette fonction de porte d’entrée demeure encore parfaitement perceptible aujourd’hui.
Le réaménagement de 2017
La place Gramont a continué d’évoluer au XXIe siècle.
Un réaménagement important est réalisé en 2017, avec notamment une nouvelle organisation de la chaussée et la création d’un parterre central paysager.
Cette intervention permet de redonner davantage de lisibilité à la composition de la place et à ses longues façades à arcades.
Le visage actuel de Gramont mêle ainsi plusieurs époques : le projet urbain imaginé à la fin du XVIIIe siècle, les façades, arcades et terrasses réalisées essentiellement au XIXe siècle et les interventions contemporaines destinées à adapter la place aux usages actuels.
Restaurants, hôtel, commerces et vie quotidienne
Si son architecture constitue l’un de ses principaux signes distinctifs, la place Gramont est également un véritable lieu de vie, avec ses commerces, ses restaurants, ses terrasses, ses cafés et ses établissements installés autour des arcades.
On y trouve notamment le Gueuleton ainsi que le restaurant Omnivore.
La place compte également des lieux permettant de prendre un café, de se retrouver ou de profiter d’une terrasse, qui participent à son animation quotidienne.
Elle possède aussi son propre établissement hôtelier, l’Hôtel de Gramont, installé dans l’un des immeubles historiques de la place.
Cette activité contribue à conserver une véritable vie autour des arcades, au-delà de la seule fonction résidentielle ou de circulation.
Le marché du dimanche matin
Chaque dimanche matin, la place Gramont change également d’atmosphère avec son marché.
Des étaliers s’y installent de 8 h à 13 h, proposant notamment des produits alimentaires mais aussi des vêtements, accessoires, maroquinerie ou livres.
Ce rendez-vous hebdomadaire contribue à la vie de la place et rappelle que Gramont a toujours été conçue comme un espace où devaient se mêler circulation, commerces et vie quotidienne.
Vivre place Gramont
Habiter place Gramont permet de bénéficier d’une situation particulièrement centrale tout en conservant une identité de quartier très marquée.
Le château et son quartier historique sont accessibles à pied, tout comme la rue Maréchal-Joffre, la place Royale et une grande partie des commerces et services du centre-ville.
Dans l’autre direction, la proximité de la place de Verdun offre un accès rapide à l’un des plus grands espaces ouverts du centre de Pau.
Restaurants, cafés, commerces, hôtel, marché dominical et proximité immédiate du centre historique contribuent également à l’animation du secteur.
Cette situation peut intéresser aussi bien les personnes recherchant une résidence principale en centre-ville que les acquéreurs attirés par les immeubles anciens de caractère.
Quel immobilier trouve-t-on place Gramont ?
L’immobilier de la place Gramont est principalement constitué d’appartements situés dans des immeubles anciens.
Le caractère architectural de la place donne à certains biens une identité que l’on retrouve difficilement dans les constructions plus récentes : volumes, hauteur sous plafond, grandes ouvertures, éléments anciens ou vues sur la place peuvent constituer de véritables atouts.
Les arcades et la composition architecturale homogène participent également au caractère patrimonial de l’adresse.
Comme toujours dans l’immobilier ancien, deux appartements situés dans un même immeuble peuvent néanmoins présenter des caractéristiques et donc des valeurs sensiblement différentes.
L’étage, la luminosité, l’exposition, la qualité de la rénovation, la distribution intérieure, les charges de copropriété, les performances énergétiques, les vues ou encore la présence d’un ascenseur sont autant d’éléments à prendre en compte.
À cela s’ajoute ici une donnée particulière : la valeur patrimoniale et architecturale de l’adresse.
Place Gramont, place Royale et place Clemenceau : trois identités différentes
Ces trois grandes places racontent à leur manière l’évolution de Pau.
La place Royale est intimement liée au pouvoir, à l’Hôtel de Ville et à l’ouverture exceptionnelle de Pau vers les Pyrénées.
La place Clemenceau constitue aujourd’hui l’un des principaux espaces commerciaux et urbains du cœur de ville.
La place Gramont, quant à elle, illustre l’extension de Pau à partir de la fin du XVIIIe siècle et la volonté de créer une véritable entrée monumentale dans la ville.
Trois places proches géographiquement, mais trois atmosphères et trois histoires très différentes.
Découvrir Pau à travers ses rues et ses places
Cette série consacrée aux places de Pau complète naturellement celle que je consacre aux rues de la ville.
Rue Maréchal-Joffre, rue Serviez, rue Louis-Barthou, rue Carnot, rue Bernadotte, rue Tran, rue Castetnau, boulevard d’Alsace-Lorraine ou encore boulevard des Pyrénées : chacune raconte une partie de l’histoire et du développement urbain de Pau.
Les places permettent d’élargir cette lecture de la ville et de comprendre comment les différents quartiers se sont progressivement organisés autour de ces grands espaces publics.
Cette connaissance de l’histoire et de la physionomie des différents secteurs permet également de mieux comprendre l’immobilier palois, car une adresse ne se résume jamais à un simple prix moyen au mètre carré.
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Découvrez également les rues emblématiques de Pau
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À propos de l’auteur
Laurent Sabathé est conseiller immobilier Capifrance à Pau et dans son agglomération. Il accompagne les propriétaires et les acquéreurs dans leurs projets de vente, d’achat et d’estimation immobilière.
À travers cette série consacrée aux places de Pau, son objectif est de faire découvrir le patrimoine, l’histoire et l’identité de chaque quartier, mais aussi de montrer combien ces éléments participent encore aujourd’hui à l’attractivité de la ville.
