Place de la Libération à Pau : histoire, patrimoine, cadre de vie et immobilier
Après la place Royale, la place Clemenceau et la place Gramont, poursuivons notre découverte des places emblématiques de Pau avec la place de la Libération.
Plus intime que les grandes places monumentales du centre-ville, elle possède pourtant une identité particulièrement forte. Le Palais de Justice, l’église Saint-Jacques, son square arboré, ses glycines, ses immeubles anciens et ses commerces composent un ensemble immédiatement reconnaissable.
À quelques pas des Halles, du Hédas et de la place de Verdun, la place de la Libération est à la fois un lieu d’histoire, un espace institutionnel et un véritable lieu de vie au cœur de Pau.
Où se trouve la place de la Libération à Pau ?
La place de la Libération se situe au cœur du centre-ville, devant la façade principale du Palais de Justice et à proximité immédiate de l’église Saint-Jacques.
Sa position permet de rayonner facilement à pied dans plusieurs directions.
La rue des Cordeliers permet de rejoindre le Hédas puis le cœur historique. À proximité, la rue Tran et la rue Bernadotte conduisent vers d’autres secteurs historiques de la ville et vers la place de Verdun.
Les Halles de Pau, la place de la République et la rue Carnot sont également accessibles en quelques minutes.
En poursuivant vers le cœur commerçant, on rejoint rapidement la rue Serviez et la place Clemenceau.
La place de la Libération constitue ainsi une véritable charnière entre plusieurs secteurs du centre de Pau, dont une grande partie peut se parcourir à pied.
Avant la place de la Libération : le couvent des Cordeliers
Pour comprendre la place actuelle, il faut remonter au XVIIe siècle.
Les Cordeliers s’installent dans ce secteur de Pau vers 1650, au-delà du Hédas. Leur ensemble comprend alors une chapelle, un cloître et différents bâtiments conventuels.
À la suite de la Révolution française, les bâtiments deviennent propriété de la ville. Les services municipaux s’installent dans une partie de l’ancien couvent tandis que la chapelle devient église paroissiale.
Le quartier présente alors un visage très différent de celui que nous connaissons aujourd’hui.
Le Palais de Justice et la naissance de la place actuelle
Le visage actuel de la place de la Libération se dessine au milieu du XIXe siècle. Sur une partie de l’emprise de l’ancien couvent des Cordeliers est construit, entre 1847 et 1855, le nouveau Palais de Justice de Pau, inauguré le 3 janvier 1856. La justice paloise quitte alors l’ancien Parlement de Navarre, près du château, où elle était installée depuis plusieurs siècles.
Avec sa façade monumentale, son grand escalier, ses colonnes et son fronton, le Palais de Justice devient le principal repère architectural du secteur. Sa construction entraîne une véritable recomposition du quartier : devant lui s’organise l’actuelle place de la Libération, tandis que de l’autre côté se trouve la place Albert-Ier. Aujourd’hui encore, il accueille notamment la Cour d’appel de Pau et le tribunal judiciaire.
Le square, les glycines et la verdure : l’autre visage de la Libération
Face à l’architecture imposante du Palais de Justice, le square apporte une véritable respiration végétale au cœur du centre-ville.
Arbres, plantations et massifs accompagnent les cheminements tandis que les bancs permettent de profiter de cet espace particulièrement agréable au milieu du bâti ancien.
Les glycines participent tout particulièrement à l’identité du lieu. Lors de leur floraison, elles donnent à la place une atmosphère très reconnaissable et créent un contraste particulièrement réussi avec les façades anciennes et l’architecture monumentale du Palais de Justice.
Cette végétation contribue largement au caractère de la Libération. Malgré sa situation centrale, la place conserve ainsi l’ambiance d’un petit jardin de quartier.
C’est aussi ce qui la distingue de nombreuses autres places du centre de Pau : ici, le patrimoine monumental côtoie directement un espace où l’on peut simplement s’asseoir, traverser le jardin ou profiter de l’ombre des arbres.
L’église Saint-Jacques, l’autre grand repère du quartier
Impossible de parler de la place de la Libération sans évoquer l’église Saint-Jacques, qui marque elle aussi profondément le paysage du secteur.
L’ancienne chapelle des Cordeliers, devenue église paroissiale après la Révolution, se révèle progressivement trop petite et est remplacée par un nouvel édifice.
La construction de l’actuelle église Saint-Jacques s’achève en 1868.
Avec ses dimensions importantes et son architecture néogothique, elle constitue aujourd’hui l’un des monuments emblématiques du centre de Pau.
La proximité du Palais de Justice et de Saint-Jacques donne ainsi à ce secteur une concentration patrimoniale assez remarquable.
Marrimpouey, plus de deux siècles d’histoire paloise
Face aux grands monuments de la place, un patrimoine plus discret raconte une autre partie de l’histoire de Pau.
C’est ici que s’est développée la maison Marrimpouey, dont l’origine remonte à 1779.
Marrimpouey fut à la fois une imprimerie, une maison d’édition et une librairie, profondément liée pendant plus de deux siècles à la vie culturelle et intellectuelle paloise et béarnaise.
Installée notamment au 2 place de la Libération, elle a imprimé et édité de nombreux ouvrages consacrés à Pau, au Béarn et aux Pyrénées.
L’activité a aujourd’hui disparu de la place, mais son histoire reste indissociable de celle du quartier.
Elle rappelle aussi que la Libération n’a jamais été uniquement une place institutionnelle : commerces, artisans et activités professionnelles ont toujours participé à sa vie.
Le monument dédié à la guerre de 1870-1871
Au cœur du square se trouve également un monument commémoratif consacré aux soldats de la guerre de 1870-1871.
Plus discret que le Palais de Justice ou Saint-Jacques, il constitue néanmoins un autre élément du patrimoine de la place.
Sur quelques dizaines de mètres se côtoient ainsi des témoignages de l’histoire religieuse, judiciaire, militaire, culturelle et commerciale de Pau.
Le Café du Palais et les commerces de la place
Mais la Libération ne vit pas seulement de son patrimoine.
Les immeubles qui entourent le square accueillent également des commerces et différentes activités de proximité, notamment sur le côté faisant face au Palais de Justice.
Parmi les établissements caractéristiques du quartier figure le Café du Palais, installé rue Saint-Jacques, directement sur la place.
Cette brasserie à l’esprit bistrot et sa terrasse font partie du quotidien du secteur. Habitants, commerçants, visiteurs et professionnels du monde judiciaire s’y croisent au fil de la journée.
Ces commerces en rez-de-chaussée sont essentiels à l’identité de la place : ils lui permettent de conserver une véritable vie de quartier, au-delà de l’activité du Palais de Justice.
Georgio et son célèbre petit camion bleu
Lorsque les beaux jours reviennent, un autre rendez-vous est particulièrement associé à la place de la Libération : le petit camion bleu de Georgio.
Créée à Pau en 2003, la maison Georgio est spécialisée dans les glaces et sorbets artisanaux.
Au fil des années, son camion bleu installé sur la place pendant la belle saison est devenu une image familière pour de nombreux Palois comme pour les touristes de passage.
Son succès est tel qu’aux beaux jours, la file d’attente devant le camion remonte parfois jusque devant les marches du Palais de Justice.
On récupère sa glace avant de profiter du square, de ses bancs et de sa végétation.
Cette présence saisonnière fait désormais partie de la vie de la Libération et illustre parfaitement ce mélange entre patrimoine, convivialité et vie quotidienne qui caractérise la place.
Le samedi matin, deux marchés complémentaires
Le samedi matin constitue un autre temps fort de la semaine.
De 8 h à 13 h, la place de la Libération accueille son marché consacré notamment aux livres, vêtements, tissus, maroquinerie et bric-à-brac.
Mais l’animation se poursuit de l’autre côté du Palais de Justice.
Sur la place Albert-Ier, une douzaine de commerçants proposent exclusivement des fruits et légumes, également le samedi matin.
Les deux marchés sont ainsi complémentaires : la Libération pour le marché non alimentaire et Albert-Ier pour les fruits et légumes.
À cela s’ajoutent naturellement les Halles de Pau, situées à quelques minutes à pied.
Le samedi matin, l’ensemble formé par la place de la Libération, la place Albert-Ier et le secteur des Halles constitue ainsi l’un des pôles particulièrement animés du centre-ville.
Une place où l’on habite vraiment
C’est probablement ce qui distingue le plus la place de la Libération de certaines autres places monumentales de Pau.
Malgré la présence du Palais de Justice et de Saint-Jacques, la place de la Libération reste avant tout une place habitée.
Les appartements donnent sur le square ou sur les rues qui l’entourent, les commerces occupent les rez-de-chaussée, le Café du Palais anime le quartier, les habitants profitent des bancs et de la végétation, Georgio retrouve la place aux beaux jours et le marché transforme son atmosphère chaque samedi matin.
Le reste de la semaine, la place retrouve une ambiance plus paisible.
Cette alternance entre animation et tranquillité contribue largement à son caractère.
Un emplacement privilégié pour vivre Pau à pied
La situation constitue l’un des grands atouts de la place de la Libération.
Depuis le square, quelques minutes suffisent pour rejoindre les Halles et la place de la République, mais aussi la rue Bernadotte, la rue Tran, la rue des Cordeliers et le Hédas.
La place de Verdun est également toute proche.
En poursuivant vers le cœur historique, on retrouve la rue Maréchal-Joffre, la place Royale, le château et le boulevard des Pyrénées.
De l’autre côté, la rue Serviez et la place Clemenceau permettent de rejoindre rapidement le cœur commerçant de Pau.
Cette situation à la jonction de plusieurs secteurs est particulièrement intéressante pour les habitants : une grande partie de la vie quotidienne du centre-ville est accessible à pied.
Quel immobilier trouve-t-on place de la Libération ?
L’immobilier est essentiellement constitué d’appartements dans des immeubles anciens de centre-ville.
Le parc est relativement diversifié : petits appartements pouvant notamment correspondre à un investissement locatif, mais également logements familiaux de plus grande superficie.
Certains biens disposent des caractéristiques particulièrement recherchées dans l’ancien : belles hauteurs sous plafond, parquets, cheminées, grandes ouvertures ou volumes généreux.
La vue peut également constituer un véritable atout.
Selon leur position, certains appartements bénéficient d’une perspective sur le square et sa végétation, le Palais de Justice ou l’église Saint-Jacques.
Comment estimer un appartement place de la Libération ?
Dans ce type de secteur, raisonner uniquement à partir d’un prix moyen au mètre carré montre rapidement ses limites.
Deux appartements situés à quelques dizaines de mètres l’un de l’autre peuvent présenter des valeurs sensiblement différentes.
L’état de l’immeuble et de la copropriété, l’étage, la présence d’un ascenseur, la luminosité, l’exposition, les vues, la distribution intérieure, la qualité de la rénovation, les éléments anciens conservés et les performances énergétiques doivent notamment être étudiés.
À la Libération, la position exacte du logement par rapport au square et à son environnement peut également avoir son importance.
C’est précisément la connaissance immeuble par immeuble, rue par rue et place par place qui permet d’aller plus loin qu’une simple moyenne statistique.
Place de la Libération, une autre facette du centre de Pau
La place Royale raconte le Pau institutionnel et son ouverture vers les Pyrénées.
La place Clemenceau témoigne notamment de l’évolution commerciale du centre-ville.
La place Gramont illustre l’extension de Pau et la création d’une entrée monumentale de la ville à partir de la fin du XVIIIe siècle.
La place de la Libération raconte encore une autre histoire : celle de l’installation des Cordeliers, du développement de Pau au-delà du Hédas puis de la création au XIXe siècle d’un nouveau quartier organisé autour de la justice et de l’église Saint-Jacques.
Mais elle raconte aussi le Pau d’aujourd’hui : un square arboré, des glycines, des bancs, des commerces, un café, deux marchés complémentaires le samedi matin et, aux beaux jours, le petit camion bleu de Georgio.
C’est cette superposition entre histoire, patrimoine et vie quotidienne qui lui donne son caractère.
Découvrir Pau à travers ses rues et ses places
Cette série consacrée aux places de Pau vient compléter les articles que je consacre aux rues de la ville.
La rue des Cordeliers, la rue Serviez, la rue Carnot, la rue Maréchal-Joffre, la rue Louis-Barthou, la rue Bernadotte, la rue Tran, la rue Castetnau ou encore le boulevard des Pyrénées permettent, elles aussi, de comprendre progressivement comment Pau s’est développée.
Observer l’histoire de ces rues et de ces places permet également de mieux comprendre son immobilier : derrière une adresse se cachent souvent l’histoire d’un quartier, celle d’un immeuble et une façon particulière de vivre la ville.
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Découvrez également les rues emblématiques de Pau
Pour poursuivre votre découverte de l’histoire, du patrimoine, du cadre de vie et de l’immobilier palois, vous pouvez consulter également ma série sur les rues de Pau.
À propos de l’auteur
Laurent Sabathé est conseiller immobilier Capifrance à Pau et dans son agglomération. Il accompagne les propriétaires et les acquéreurs dans leurs projets de vente, d’achat et d’estimation immobilière.
À travers cette série consacrée aux places de Pau, son objectif est de faire découvrir le patrimoine, l’histoire et l’identité de chaque quartier, mais aussi de montrer combien ces éléments participent encore aujourd’hui à l’attractivité de la ville.
